Vereinsförderung in Bensheim

Vereinsförderung in Bensheim ist seit über einem Jahr zu einem Reizthema geworden, seit die Stadt im Sommer 2025 ankündigte, bei freiwilligen Leistungen für Vereine und Kulturinitiativen deutlich zu sparen. Eine Beschlussvorlage, die Sportvereinen künftig die Pacht für ihre Platzflächen aufbürden sollte, musste die Stadt nach heftigem öffentlichem Widerstand zurückziehen. Mehr als ein Jahr später zeigt sich ein gemischtes Bild: Die Finanzlage bleibt angespannt, einige der befürchteten Einschnitte sind aber ausgeblieben oder abgemildert worden.

Das Wichtigste in Kürze

Im August 2025 zog Bürgermeisterin Christine Klein eine Vorlage zur Übernahme der Sportplatz-Pacht durch die Vereine zurück, nachdem es erheblichen öffentlichen Widerstand gegeben hatte. Betroffen gewesen wären rund 259.000 Euro an Pachtkosten.
Der Haushalt 2025 sah Einsparungen von rund 12 Millionen Euro vor, vor allem bei freiwilligen Leistungen wie Vereins- und Kulturförderung.
Eine ursprünglich befürchtete Erhöhung der Grundsteuer B auf 1.275 Punkte kam für 2026 nicht, der Hebesatz blieb bei 1.000 Punkten.
Die Stadtverordnetenversammlung hob im Juni 2026 den Förderstopp für die Laufbahnsanierung im Weiherhausstadion wieder auf.
Berichten vom November 2026 zufolge zahlt die Stadt wieder Zuschüsse an Vereine und Initiativen, Details dazu ließen sich redaktionell nicht vollständig klären.
Ob die ursprüngliche Beschlussvorlage zur Sportflächen-Pacht in überarbeiteter Form zurückkehrt, ist weiterhin offen.

Inhaltsverzeichnis

Der Streit um die Sportstätten 2025

Ausgangspunkt der Debatte war eine Beschlussvorlage mit dem sperrigen Titel „Übernahme der Sportflächen durch die Vereine“. Sie sah vor, einen Teil der städtischen Pachtkosten für Sportplätze auf die nutzenden Vereine zu verlagern, in einer Größenordnung von rund 259.000 Euro. Als die Pläne öffentlich wurden, hagelte es Kritik von Vereinsvertretern und aus der Stadtverordnetenversammlung. Bürgermeisterin Christine Klein zog die Vorlage daraufhin zurück, machte aber deutlich, dass das Sparziel damit nicht vom Tisch sei. Eine neue, umfassendere Vorlage mit einer Überprüfung aller Pachtverträge wurde angekündigt. Wie weit diese Überarbeitung inzwischen gediehen ist, lässt sich den Sitzungsunterlagen der Stadt bislang nicht entnehmen.

Kürzungen bei Vereinen und Kultur

Die Sportplätze waren nur ein Teil eines deutlich größeren Sparprogramms. Der Haushalt 2025 plante Einsparungen von rund 12 Millionen Euro ein, ein Großteil davon bei den sogenannten freiwilligen Leistungen, zu denen auch die Vereinsförderung in Bensheim zählt. Hintergrund war unter anderem der Einbruch der Gewerbesteuer, die von 61,6 Millionen Euro im Jahr 2022 auf zuletzt kalkulierte 19,5 Millionen Euro fiel, ein Einschnitt, der sich auch in unserem Überblick zur Wirtschaft in Bensheim nachlesen lässt.

Besonders hart traf es die freie Kulturszene. Beim Förderkreis Kunstfreunde Bensheim, der seit 87 Spielzeiten die Konzertreihe „Bensheim Klassik“ organisiert und dafür unter anderem im Parktheater Bensheim auftritt, sprach Vorsitzende Anne Dingler offen über die Existenzsorgen des Vereins.

Es ist, als würde uns der Boden unter den Füßen weggezogen.
Anne Dingler, Vorsitzende der Kunstfreunde Bensheim

Auch beim Förderkreis Kleinkunst und Kultur, der den Jazzkeller und das Festival „Vogel der Nacht“ trägt, rechnete Vorsitzender Frank Hanser mit einem dünneren Programm, insbesondere bei Veranstaltungen für ein jüngeres Publikum.

Es wird vermutlich weniger geben.
Frank Hanser, Förderkreis Kleinkunst und Kultur

Bürgermeisterin Klein begründete den Sparkurs so: „Wir haben eine tolle Infrastruktur. Aber wir müssen sie heute eben auch zahlen.“

Wie sich die Lage 2026 entwickelt hat

Ein gutes Jahr nach dem Streit zeigt sich ein gemischtes Bild. Eine der größten Sorgen aus dem Jahr 2025, eine Grundsteuererhöhung von 1.000 auf 1.275 Punkte, hat sich nicht bewahrheitet: Laut der städtischen Hebesatzsatzung bleibt die Grundsteuer B auch im Haushaltsjahr 2026 bei 1.000 Punkten. Für die Vereinsförderung in Bensheim ist das relevant, weil eine höhere Grundsteuer die Debatte um Kürzungen bei Vereinen zusätzlich befeuert hätte.

Auch bei den Sportstätten gab es Bewegung, wenn auch nicht bei der umstrittenen Pachtfrage selbst: Die Stadtverordnetenversammlung hob im Juni 2026 den seit April 2025 geltenden Förderstopp für die Sanierung der Laufbahn im Weiherhausstadion wieder auf. Möglich wurde das über Fördermittel aus dem städtischen Sondervermögen Infrastruktur, aus dem laut unserem Bericht zum Sondervermögen Bensheim rund 1,5 Millionen Euro der insgesamt 1,75 Millionen Euro teuren Maßnahme getragen werden sollen, fast vollständig über Drittmittel statt über den laufenden Haushalt.

Zur allgemeinen Haushaltslage äußerte sich Bürgermeisterin Klein im Februar 2026 vor der Stadtverordnetenversammlung weiterhin zurückhaltend und sprach von einer „eh schon defizitären Haushaltssituation“. Diese Einschätzung passt zu den Zahlen zum Jahresabschluss 2025, der nach bisherigen Angaben mit einem Fehlbetrag von rund 3,7 Millionen Euro abschloss. Der Haushaltsentwurf 2027 ging Anfang November 2026 in die erste Lesung, die zweite Lesung ist für den 17. Dezember 2026 vorgesehen.

Kennzahl	2025	2026
Grundsteuer B (Hebesatz)	1.000 Punkte	1.000 Punkte
Geplante Einsparungen im Haushalt	rund 12 Mio. €	Haushaltsentwurf 2027 in erster Lesung seit 5.11.2026
Gewerbesteuer (Ist/Plan)	rd. 19,5 Mio. € geplant	Jahresabschluss 2025: Fehlbetrag rd. 3,7 Mio. €

In diesem Umfeld berichtete der Bergsträßer Anzeiger Anfang November 2026 unter dem Titel „Bensheim zahlt wieder Zuschüsse trotz weiter angespannter Finanzlage“ davon, dass die Stadt Fördergelder an Vereine und Initiativen wieder auszahlt. Der vollständige Artikeltext ließ sich für diesen Beitrag redaktionell nicht abrufen, weshalb sich Details zu Höhe, betroffenen Vereinen und dem genauen Zeitpunkt der Wiederaufnahme an dieser Stelle nicht seriös wiedergeben lassen.

Was weiterhin offen ist

Redaktioneller Hinweis: Unklar bleibt vor allem, was aus der ursprünglichen Beschlussvorlage zur Sportflächen-Pacht geworden ist. In den Protokollen der Stadtverordnetenversammlung von Februar und Juni 2026 taucht das Thema in dieser Form nicht mehr auf, ebenso wenig eine neue, umfassendere Fassung, wie sie 2025 angekündigt worden war. Auch zum Förderstatus der Kunstfreunde Bensheim und des Förderkreises Kleinkunst und Kultur für die Saison 2026/2027 liegen keine neueren Angaben vor. Wer sich für die Vereinsförderung in Bensheim im Detail interessiert, sollte vor einer Bewertung die aktuellen Sitzungsunterlagen sowie den vollständigen Zeitungsbericht einsehen.

Wie breit das Vereinsleben in Bensheim trotz der Debatte um Zuschüsse tatsächlich aufgestellt ist, von der Weststadthalle bis zu den mehr als 300 Vereinen der Stadt, zeigt unser ausführlicher Überblick zu Sport in Bensheim.

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